Comment le nouvel algorithme de Google fait chuter les sites web

Google a apporté d'importantes modifications à son algorithme de recherche et à ses filtres anti-spam au début de l'année afin de se débarrasser des contenus de mauvaise qualité, mais les effets se sont révélés dévastateurs pour certains petits sites web.

Les entreprises en ligne ont dû envisager des licenciements, voire des fermetures de sites, après que la mise à jour massive de Google en mars et avril a provoqué une chute catastrophique du trafic.

Gisele Navarro fait partie des malchanceux dont le site web a été pris dans les filets de Google.

Cette Argentine de 37 ans dirige le site web HouseFresh avec son mari, et ils ont créé une niche saine dans les évaluations de produits pour les purificateurs d'air depuis 2020.

Il n'y avait pas de publicité, pas de placement de produits et pas d'apaisement - si un produit était mauvais, les évaluateurs du site le disaient.

Ils ont perçu des commissions sur les clics vers Amazon.

Mais la mise à jour de Google a changé la donne.

“Nous avons constaté que nous étions passés de la première place - parce que nous étions l'une des seules personnes à avoir effectué un examen - à une place qui n'apparaissait même pas”, a-t-elle déclaré à l'AFP.

HouseFresh avait l'habitude d'obtenir environ 4 000 références par jour à partir de recherches sur Google, mais ce chiffre s'est effondré depuis lors pour atteindre environ 200.

The dropoff in business has been so bad that Navarro said she had been advised to shutter the site and start over with a new domain name.

La frustration de Navarro et de nombreux autres sites est due au manque de clarté quant à la manière dont Google classe les résultats.

L'entreprise américaine est notoirement secrète au sujet de ses algorithmes, à tel point qu'une industrie entière, connue sous le nom d“”optimisation des moteurs de recherche", s'est développée pour essayer de jouer avec l'algorithme afin d'obtenir plus de clics.

La dernière mise à jour envoyée RÉFÉRENCEMENT qui tentent désespérément de comprendre pourquoi certains sites ont été boostés alors que d'autres ont été déclassés.

Google a expliqué à l'AFP dans un courriel que sa mise à jour avait été conçue spécifiquement pour donner aux utilisateurs “moins de résultats qui semblent faits pour les moteurs de recherche”.

“Les seules modifications que nous lançons sont celles qui, d'après nos expériences, améliorent de manière significative les résultats pour les internautes. Et nous pensons que ces mises à jour ont été utiles”, a déclaré Google.

Pourtant, Navarro a montré dans un article largement partagé blog post in May that people searching for product reviews were increasingly being fed ads and content that appeared to be AI-generated or SEO-maximised.

Parmi les autres éléments favorisés par la mise à jour de Google figure le contenu généré par les utilisateurs sur des sites web tels que Reddit et Quora.

Google a défendu cette approche en déclarant : “Les gens veulent souvent apprendre des expériences des autres’, ajoutant : ”Nous effectuons des tests rigoureux pour nous assurer que les résultats sont utiles et de bonne qualité“ : ”Nous effectuons des tests rigoureux pour nous assurer que les résultats sont utiles et de grande qualité.”

Mais le personnel d'un site d'information européen a déclaré que ses articles étaient désormais régulièrement surclassés par du contenu largement dénué d'intérêt provenant de Reddit.

Le site éditeur, qui a demandé l'anonymat en raison de la nature sensible du sujet, a déclaré que les références à Google avaient chuté de 20 à 30 % depuis la mise à jour - et que des réductions seraient inévitables.

“Dans un marché déjà difficile, il s'agit d'un problème grave pour les éditeurs indépendants comme nous”, ont-ils déclaré.

All the businesses AFP talked to said they were now urgently seeking ways to avoid relying on Google search — whether by writing bulletins d'information, making podcasts or finding other ways to attract audiences.

Le patron d'un média spécialisé dans la fintech, qui a parlé à l'AFP sous le couvert de l'anonymat par crainte d'effets négatifs sur son activité, a déclaré que ses concurrents employaient tous des sociétés de référencement “pour acheter du trafic”.

“Nous ne le faisons pas, mais il est de plus en plus difficile de conserver cette position, car ces sites n'ont pas chuté autant que les nôtres après cette mise à jour de Google”, ont-ils déclaré.

Mme Navarro, qui a dû réduire considérablement son personnel, s'est tournée vers les revues vidéo et les bulletins d'information pour tenter de renouer avec son public.

Malgré son expérience avec Google, elle reste optimiste quant à l'avenir du web.

Elle a été encouragée par les nombreux messages de soutien et par l'augmentation du nombre de références provenant de moteurs de recherche alternatifs tels que DuckDuckGo.

“L'ensemble des connaissances de l'humanité se trouve sur le web, et cela vaut la peine”, a-t-elle déclaré. “Je ne veux pas y renoncer simplement parce que Google est en panne.”